昭和６年（1931年）、「酒は泪か溜息か」がヒット。いわゆる古賀メロディーだ。歌ったのは、藤山一郎。

昭和の３０年代以降を、テレビを友達として育った僕らは、「懐メロ」と呼んで親しんだ歌が沢山ある。これも、何度も聞いた曲だ。他には、「旅の夜風」「誰か故郷を思わざる」「蘇州夜曲」など、数多い。

この「酒は・・・」のB面は、「わたしこの頃憂鬱よ」だったとのこと。歌手は、淡谷のり子。物まね芸人のコロッケが、彼流のやり方でかなり誇張して真似して、ご本人とテレビ番組でヤリあった愉快なシーンが懐かしい。

彼女は、東洋音楽学校を首席で卒業。「10年に一人のソプラノ」と評され、後に「ブルースの女王」と呼ばれた。

昭和12年（1937年）の「別れのブルース」は、日中戦争の勃発で水をさされたのだが、半年たった頃から満州の兵士の間で人気となり、戦線での将兵の望郷の歌となった。しかし、時局にふさわしくないとされ、発売禁止となったのだった。

そんな中、兵士たちの慰問に行く。

「兵隊さんたちが、歌えとさかんに言うので、反抗心も手伝って歌ったの。すると、演芸係の将校さんがすーっと席をはずしたわ。立場上、見ないふりなんでしょうね」（淡谷のり子）

将校たちも、窓の外で隠れて聴いていたのだった。

彼女はある時、街で〇〇婦人会のタスキがけのおばさんから注意された。

「贅沢は敵だ。その派手な洋服と化粧はなんだ！」

「衣装と化粧は歌手の武器、兵隊さんの武装と同じ！」とやりかえした。

さて、少年時代からテレビで見慣れた芸人さんの一人に、柳家金語楼がいた。

NHKの番組「ジェスチャー」で、男性チームのキャプテンを長年務めた。ちなみに、女性軍は水の江瀧子だった。

金語楼は、三遊亭金登喜と名乗って、６歳で初高座。天才と呼ばれた。

20歳で2年間の兵役。その後、落語界に復帰し、罪のないナンセンスな「兵隊落語」で人気者になった。

そして、満州の慰問で、淡谷のり子と出会う。

「これはこれは、ブルースの女王様。皇軍の慰問ですか」

「あらまあ、師匠も、そうなんですね」

続けて、淡谷のり子は言い放った。

「こんな寒いところで、兵隊さんが可哀想。戦争は、お偉いさんが勝手にやること。下っ端の兵隊さんはいい迷惑です。あたしたち芸人には関係ないことだわ。馬鹿馬鹿しいったらないわよ」

「そんな大声出したら参謀たちに聞こえますよ」

「聞こえるように、わざと大声出しているのよ！」

ブールスの女王は、「いくら勇ましい歌を押し付けても、前線の兵士たちは悲しい歌を好む。それがあたりまえ」と語って、一度も軍歌を歌わなかった。

別れのブルース

　　　　　　　作詞：藤浦　洸

　　　　　　　作曲：服部良一

窓を開ければ　港が見える

メリケン波止場の　灯が見える

夜風、汐風、恋風のせて

今日の出船はどこへ行く

むせぶ心よ　はかない恋よ

踊るブルースの　切なさよ

腕にいかりの　いれずみほって

やくざに強い　マドロスの

お国言葉は　違っていても

恋には弱い　すすり泣き

二度と逢えない　心と心

踊るブルースの　切なさよ

参考：

「昭和の流行歌物語」（塩澤実信著／展望社）

「昭和の流行歌100選　この人この歌」（斎藤茂著／廣済堂出版）

「戦争と芸術　従軍作家・画家たちの戦中と戦後」（もりたなるお／産経新聞出版）

2020.09